Las várices no son sólo un asunto estético. Son la señal visible de que las venas de la pierna están devolviendo mal la sangre hacia el corazón, y eso avanza si no se hace nada.
Qué está pasando
Las venas de la pierna tienen que subir la sangre en contra de la gravedad, y para eso llevan válvulas de un solo sentido. Cuando esas válvulas fallan, parte de la sangre se devuelve, la vena se dilata y aparece la variz.
Lo que impulsa la sangre hacia arriba no es el corazón: es la contracción de los músculos de la pantorrilla al caminar. Por eso estar mucho rato de pie o sentado sin moverse es tan mal negocio para las piernas.
Qué favorece que salgan
- Antecedentes familiares: es el factor que más pesa.
- Estar muchas horas de pie o sentado sin moverse.
- Embarazos, sobre todo a partir del segundo.
- Sobrepeso.
- La edad.
- El calor, que las dilata y empeora los síntomas.
Los síntomas suelen ir por delante de lo que se ve: pesadez al final del día, hinchazón en el tobillo, calambres nocturnos, picor en la piel de la pierna.
Qué frena el avance
- Caminar todos los días. Es lo mejor que se puede hacer por las venas de la pierna.
- No estar más de una hora seguida quieto: levantarse, moverse, o si toca estar sentado, mover los tobillos.
- Elevar las piernas por encima del corazón un rato al final del día.
- Medias de compresión, que son la medida con más respaldo de todas las que no requieren procedimiento. Conviene que alguien indique la compresión adecuada.
- Bajar peso si hay de más.
- Evitar el calor directo prolongado en las piernas.
Nada de esto hace desaparecer una variz que ya está: lo que hace es frenar que salgan más y mejorar los síntomas. Para las que ya están, existen procedimientos, y eso lo valora quien corresponda.
- Si aparece hinchazón que no baja al levantarse por la mañana.
- Si la piel del tobillo cambia de color, se pone oscura, dura o brillante: eso indica que la insuficiencia venosa está avanzando.
- Si aparece una herida en el tobillo o la pierna que no cierra.
- Si una variz sangra.
- Si una zona se pone roja, caliente, dura y dolorosa a lo largo de una vena.
- Si una pierna se hincha de golpe, sola, con dolor en la pantorrilla: eso puede ser una trombosis y se atiende el mismo día.
Si las piernas le pesan al final del día o ya aparecieron cambios en la piel, conviene valorarlo antes de que avance. Puede agendar una consulta en línea.
Agendar una consultaPreguntas frecuentes
¿Por qué salen las várices?
Porque fallan las válvulas que impiden que la sangre se devuelva en las venas de la pierna. Lo que más pesa es el antecedente familiar, y después estar muchas horas de pie o sentado sin moverse, los embarazos y el sobrepeso.
¿Las medias de compresión sirven?
Sí: son la medida con más respaldo entre las que no requieren procedimiento. Conviene que alguien indique el grado de compresión adecuado, porque no todas sirven igual.
¿Caminar es bueno para las várices?
Es lo mejor que se puede hacer. La sangre sube por la contracción de los músculos de la pantorrilla al caminar, no por el corazón. Estar quieto mucho rato es lo peor.
¿Se pueden quitar las várices sin cirugía?
Existen varios procedimientos para las que ya están, y cuál corresponde lo valora un profesional. Las medidas de hábitos frenan que salgan más y mejoran los síntomas, pero no hacen desaparecer una variz existente.
¿Cuándo es urgente?
Si una pierna se hincha de golpe, ella sola, con dolor en la pantorrilla: puede ser una trombosis y se atiende el mismo día. También si una variz sangra o si aparece una herida en el tobillo que no cierra.
Esta información es orientativa y no sustituye una consulta. Si tiene un diagnóstico o toma medicación, consúltelo con el profesional que le atiende antes de cambiar nada.