Ir al baño cada día no es obligatorio. Lo que define el estreñimiento no es la frecuencia sino el esfuerzo, la dureza y la sensación de no terminar.
Qué cuenta como estreñimiento
El rango normal es amplio: desde tres veces al día hasta tres veces por semana. Lo que importa es cómo:
- Esfuerzo excesivo para evacuar.
- Heces duras o en bolitas.
- Sensación de evacuación incompleta.
- Necesidad de ayudarse con maniobras.
- Menos de tres veces por semana de forma habitual.
Con dos o más de estas cosas durante varios meses, se habla de estreñimiento crónico.
Qué lo produce
- Poca fibra y poca agua, que es la combinación más frecuente.
- Vida sedentaria.
- Aguantar las ganas. Es de lo que más lo perpetúa: si se ignora el aviso repetidamente, el reflejo se apaga.
- Viajes y cambios de rutina.
- Embarazo.
- Hipotiroidismo, diabetes y otras causas que conviene descartar si no cede.
- Muchos medicamentos: analgésicos opioides, algunos antidepresivos, antiácidos con aluminio, suplementos de hierro y de calcio, algunos antihipertensivos.
La lista de medicamentos importa más de lo que parece: es una causa muy común y casi nunca se sospecha.
Qué funciona
- Subir la fibra de forma gradual, no de golpe: subirla rápido da gases e hinchazón y hace abandonar. Verdura, fruta con cáscara, legumbre, avena, semillas.
- Beber más agua. La fibra sin agua puede empeorar las cosas.
- Moverse: caminar todos los días ya cambia el tránsito.
- Ir cuando aparecen las ganas, sin aplazar.
- Aprovechar el reflejo natural después del desayuno: sentarse sin prisa a esa hora.
- Poner los pies en alto sobre un banquito al sentarse: cambia el ángulo y facilita bastante.
Sobre los laxantes estimulantes: sacan de un apuro y no son para todos los días. Usados de forma continuada, el intestino se acostumbra y cuesta más sin ellos. Si hacen falta a diario, lo que hay que revisar es la causa.
- Si el estreñimiento es nuevo y usted tiene más de 50 años.
- Si hay sangre en las heces, o son negras.
- Si perdió peso sin proponérselo.
- Si el calibre de las heces cambió y se volvió fino de forma mantenida.
- Si alterna estreñimiento con diarrea.
- Si hay dolor abdominal importante, o vómitos con imposibilidad de expulsar gases: eso es urgente.
- Si necesita laxantes a diario para poder ir.
- Si hay cáncer de colon en la familia.
Si lleva meses así o necesita laxantes para poder ir, conviene buscar la causa. Puede agendar una consulta en línea, en Cobán o en la capital.
Agendar una consultaPreguntas frecuentes
¿Es obligatorio ir al baño todos los días?
No. El rango normal va desde tres veces al día hasta tres veces por semana. Lo que define el estreñimiento es el esfuerzo, la dureza de las heces y la sensación de no terminar, no la frecuencia.
¿Por qué la fibra a veces empeora las cosas?
Por dos motivos: subirla de golpe da gases e hinchazón, y la fibra sin suficiente agua puede endurecer más. Se sube poco a poco y acompañada de líquidos.
¿Puedo tomar laxante todos los días?
Los laxantes estimulantes sacan de un apuro y no son para uso diario: el intestino se acostumbra y cuesta más sin ellos. Si hacen falta a diario, lo que hay que revisar es la causa de fondo.
¿Qué medicamentos estriñen?
Los analgésicos opioides, algunos antidepresivos, los antiácidos con aluminio, los suplementos de hierro y de calcio y algunos antihipertensivos. Es una causa muy común y casi nunca se sospecha.
¿Sirve poner los pies en alto?
Sí. Apoyar los pies en un banquito al sentarse cambia el ángulo y facilita la evacuación. Es de los cambios más simples y de los que más se notan.
Si ya probó con fibra y no le funcionó, lea también Estreñimiento: por qué la fibra no le funcionó (y cómo sí).
Esta información es orientativa y no sustituye una consulta. Si tiene un diagnóstico o toma medicación, consúltelo con el profesional que le atiende antes de cambiar nada.