La gastritis no la causa el estrés ni el picante, aunque los dos molesten. Las dos causas principales son una bacteria y un tipo de medicamento muy común, y las dos tienen solución.
Qué es
Es la inflamación de la mucosa que recubre el estómago por dentro. Esa mucosa es lo que protege la pared del ácido; cuando se inflama o se debilita, el ácido irrita.
Se nota como ardor o dolor en la boca del estómago, sensación de llenarse enseguida, náuseas, eructos o pesadez después de comer. Puede aparecer de golpe o instalarse durante meses.
Cómo saber si tengo gastritis
Lo que suele notarse es ardor o dolor en la boca del estómago, sensación de llenura con poca comida, náuseas o eructos frecuentes, y molestias que cambian con las comidas.
Pero esos síntomas no confirman nada: el reflujo, una úlcera o la llamada dispepsia funcional se sienten igual. La gastritis se confirma con una endoscopia, y la bacteria Helicobacter pylori se busca con un examen de heces o de aliento. Y al revés: mucha gente con gastritis en la endoscopia no siente nada.
Tipos de gastritis
Por cuánto dura, la gastritis es aguda, cuando aparece de golpe (con alcohol, antiinflamatorios o una infección), o crónica, cuando dura meses o años, casi siempre por Helicobacter pylori.
Por su causa, las más comunes son:
- Por Helicobacter pylori: la más frecuente en el mundo, y la que más importa encontrar.
- Por antiinflamatorios, como el ibuprofeno, el diclofenaco o la aspirina, sobre todo tomados seguido.
- Por alcohol.
- Autoinmune o atrófica: menos común; puede bajar la vitamina B12 y se vigila con el médico.
Cuando se habla de gastritis erosiva se refiere a la que deja pequeñas heridas en la mucosa: es la que más puede sangrar.
Las dos causas que importan
La primera es Helicobacter pylori, una bacteria que vive en el estómago y es muy frecuente en Guatemala. Se detecta con una prueba y, cuando está, se trata: eso resuelve el problema de fondo en lugar de tapar el síntoma.
La segunda son los antiinflamatorios de uso común, del tipo del ibuprofeno, el diclofenaco o el naproxeno. Tomados con frecuencia dañan la mucosa, y mucha gente los toma para dolores crónicos sin saber que es de ahí de donde viene el ardor.
Después vienen el alcohol, el tabaco y otras causas menos comunes. El estrés y el picante no inflaman la mucosa: empeoran los síntomas de una mucosa que ya está inflamada, que no es lo mismo.
Remedios caseros y naturales para la gastritis: qué ayuda
- Comidas más pequeñas y más repartidas, en vez de pocas y grandes.
- No acostarse hasta dos o tres horas después de cenar.
- Reducir alcohol, café y tabaco.
- Identificar los propios disparadores: el picante, el tomate, el cítrico o la grasa no molestan a todo el mundo por igual.
- Si toma antiinflamatorios con frecuencia, revisarlo: ahí suele estar la causa.
- Levantar la cabecera de la cama si hay ardor de noche.
Ningún remedio casero quita la bacteria Helicobacter pylori ni repara solo el daño de un antiinflamatorio: estos cambios apoyan mientras se busca la causa, no la reemplazan.
Y algo importante: el ardor que mejora un rato con antiácidos y vuelve siempre no está resuelto. Tomar antiácido a diario durante meses es señal de que hay que buscar la causa, no de que se esté manejando bien.
- Si los síntomas llevan semanas o vuelven una y otra vez.
- Si toma antiinflamatorios de forma habitual.
- Si lleva meses tomando antiácidos por su cuenta.
- Si aparece pérdida de peso sin proponérselo, dificultad para tragar, vómitos repetidos o anemia: eso se estudia sin esperar.
- Si vomita sangre o restos oscuros como café molido, o si las heces son negras y pegajosas: eso es una urgencia, atención inmediata.
- Si tiene más de 50 años y los síntomas son nuevos.
Dónde consultar
¿Dónde puedo consultar por gastritis en Cobán y en otras ciudades?
Si tiene gastritis (ardor de estómago) o cree tenerla, puede consultar con un profesional en una de las clínicas aliadas de Kariel. Kariel agenda la cita; quien atiende es el profesional de la clínica.
La consulta dura 30 minutos. Se aparta en línea con al menos 24 horas de anticipación y sin pagar nada: se paga en la clínica, el día de la cita.
- Consultar por gastritis en Cobán (Los Olivos, zona 1; medicina general y naturopatía)
- Consultar por gastritis en la capital (Clínica y Farmacia Brival, zona 1; naturopatía)
- Consultar por gastritis en Mataquescuintla (Clínica Santísima Trinidad, zona 3; medicina general)
También puede agendar la consulta en línea.
Si vomita sangre, tiene heces negras o un dolor de estómago muy fuerte, no espere la cita: vaya a una emergencia.
Si el ardor vuelve siempre, lo que falta es buscar la causa. Puede agendar una consulta en línea, en una de nuestras clínicas aliadas o por videollamada.
Agendar una consultaPreguntas frecuentes
¿El estrés causa gastritis?
No la causa: empeora los síntomas de una mucosa que ya está inflamada. Las dos causas principales son la bacteria Helicobacter pylori y los antiinflamatorios de uso común como el ibuprofeno, el diclofenaco o el naproxeno.
¿El picante produce gastritis?
No inflama la mucosa. Puede molestar bastante cuando ya hay inflamación, y por eso se le echa la culpa, pero quitarlo no resuelve la causa.
¿Qué es el Helicobacter pylori?
Una bacteria que vive en el estómago, muy frecuente en Guatemala, y una de las causas principales de gastritis y úlcera. Se detecta con una prueba y, cuando está, se trata: eso resuelve el fondo en lugar de tapar el síntoma.
¿Está bien tomar antiácido todos los días?
Que el ardor mejore un rato y vuelva siempre significa que el problema no está resuelto. Tomar antiácido a diario durante meses es señal de que hay que buscar la causa.
¿Cuándo es urgente?
Si vomita sangre o restos oscuros como café molido, o si las heces son negras y pegajosas. Eso indica sangrado y se atiende de inmediato.
Si busca qué irrita y qué calma en el día a día, lea también Gastritis: qué la irrita y qué la calma.
Esta información es orientativa y no sustituye una consulta. Si tiene un diagnóstico o toma medicación, consúltelo con el profesional que le atiende antes de cambiar nada.