El ácido úrico alto casi nunca se siente. Se descubre en un análisis de rutina, o de golpe una madrugada con un dedo del pie hinchado. Esto es lo que conviene entender antes de cambiar nada.
Qué es el ácido úrico
El ácido úrico es un residuo. El cuerpo lo produce al descomponer las purinas, unas sustancias que están en muchos alimentos y también en nuestras propias células cuando se renuevan. Lo normal es que el riñón lo filtre y salga en la orina.
El problema aparece cuando se produce más de lo que se elimina. Entonces se acumula en la sangre, y si la concentración sube lo suficiente puede formar cristales dentro de una articulación. Esos cristales son los que duelen.
Desde qué valor se considera alto
En general se habla de hiperuricemia por encima de 7 mg/dl en hombres y de 6 mg/dl en mujeres, aunque el umbral exacto varía según el laboratorio. Quien ya ha tenido un ataque de gota suele manejarse con objetivos más bajos, por debajo de 6 mg/dl.
Un valor alto en un análisis no es lo mismo que tener gota. Mucha gente tiene el ácido úrico elevado durante años sin ningún síntoma, y no todos llegan a tener un ataque.
Qué lo sube
Casi nunca es una sola cosa. Suelen sumarse varias:
- Carnes rojas, vísceras —hígado, riñón, mollejas— y embutidos.
- Mariscos y algunos pescados azules, sobre todo sardina, anchoa y boquerón.
- Alcohol, y la cerveza más que el resto, porque además aporta purinas.
- Bebidas con fructosa: gaseosas, jugos industriales y todo lo endulzado con jarabe de maíz.
- Beber poca agua, que concentra lo que el riñón tiene que filtrar.
- El sobrepeso, y también bajar de peso demasiado rápido o ayunar mucho.
- Algunos medicamentos, en especial ciertos diuréticos.
- La herencia: hay familias que eliminan el ácido úrico peor, coman lo que coman.
Esa última importa más de lo que parece. Entre el 60 % y el 70 % de lo que determina el nivel de ácido úrico es cómo lo elimina el riñón, no lo que entra por la boca. Por eso hay quien cuida la dieta con esmero y sigue con valores altos: no es que lo esté haciendo mal.
Cómo se siente un ataque de gota
Empieza de noche o de madrugada, y empieza fuerte. La articulación —muy a menudo la base del dedo gordo del pie— se pone hinchada, roja, caliente y tan sensible que el roce de la sábana molesta. El dolor llega a su punto máximo en unas horas.
Suele afectar a una sola articulación, y además del dedo del pie puede tocar el tobillo, la rodilla, la muñeca o los dedos de la mano. Sin hacer nada, el episodio cede en días o pocas semanas; eso no significa que el problema de fondo se haya resuelto.
Qué ayuda en el día a día
Nada de esto reemplaza lo que indique un profesional, pero son cambios con respaldo y sin contraindicación para la mayoría:
- Beber más agua a lo largo del día, repartida y no de golpe.
- Reducir el alcohol, empezando por la cerveza.
- Quitar las bebidas azucaradas, que es donde suele estar la fructosa.
- Moderar vísceras, embutidos y mariscos. Las carnes rojas, con medida.
- Los lácteos bajos en grasa se asocian a niveles más bajos.
- Si hay sobrepeso, bajarlo de forma gradual: las dietas muy estrictas y los ayunos largos pueden subir el ácido úrico en lugar de bajarlo.
Un detalle que sorprende a mucha gente: las verduras con purinas —espinaca, espárrago, coliflor, champiñones— **no** se comportan como las carnes. La evidencia no las asocia a más ataques, así que no hace falta quitarlas.
- Si tiene un ataque agudo: una articulación hinchada, roja y muy dolorosa aparecida en pocas horas. Conviene que la vea alguien pronto, entre otras cosas para descartar una infección, que se ve parecida y es urgente.
- Si el análisis le salió alto y además tiene presión alta, diabetes, sobrepeso o colesterol elevado: ese conjunto se maneja mejor junto que por separado.
- Si ha tenido cálculos en el riñón, o le han dicho que tiene la función renal disminuida.
- Si toma diuréticos u otra medicación de forma habitual, antes de cambiar la dieta por su cuenta.
- Si ya ha tenido más de un ataque: la frecuencia cambia el enfoque.
Si le salió alto en un análisis y no sabe por dónde empezar, puede agendar una consulta en línea con uno de nuestros profesionales, en Cobán o en la Ciudad de Guatemala. La cita se reserva en línea y se elige día y hora.
Agendar una consultaPreguntas frecuentes
¿Qué valor de ácido úrico se considera alto?
En general, por encima de 7 mg/dl en hombres y de 6 mg/dl en mujeres, aunque el umbral exacto depende del laboratorio. Quien ya tuvo un ataque de gota suele manejarse con un objetivo más bajo, por debajo de 6 mg/dl.
¿Qué alimentos suben el ácido úrico?
Sobre todo las vísceras, los embutidos, las carnes rojas, los mariscos y pescados como la sardina y la anchoa, el alcohol —la cerveza en primer lugar— y las bebidas azucaradas con fructosa. Las verduras con purinas, como la espinaca o el espárrago, no se asocian a más ataques y no hace falta quitarlas.
¿El ácido úrico alto siempre da gota?
No. Mucha gente tiene valores altos durante años sin ningún síntoma y nunca llega a tener un ataque. Un valor elevado en un análisis no es un diagnóstico de gota.
¿Por qué me sigue alto si ya cuido la dieta?
Porque entre el 60 % y el 70 % del nivel lo determina cómo lo elimina el riñón, no lo que se come. Hay familias que lo eliminan peor. Si cuidando la alimentación no baja, conviene revisarlo con un profesional en vez de apretar más la dieta.
¿Beber agua baja el ácido úrico?
Ayuda: una buena hidratación facilita que el riñón lo elimine y se asocia a menos episodios. Por sí sola no suele bastar cuando el valor está claramente alto.
Si ya sabe lo básico y quiere saber qué de lo natural tiene respaldo para esto, lea también Ácido úrico alto: qué es, por qué sube y qué se puede hacer.
Esta información es orientativa y no sustituye una consulta. Si tiene un diagnóstico o toma medicación, consúltelo con el profesional que le atiende antes de cambiar nada.