«Mala circulación» se usa para cosas muy distintas, y la diferencia importa: un problema de venas se maneja de una forma y uno de arterias de otra, casi opuesta en algunos puntos.
Venas o arterias
Las arterias llevan la sangre hacia la pierna; las venas la devuelven. Cuando falla una u otra, los síntomas son distintos.
De venas: pesadez que empeora al final del día y con el calor, hinchazón del tobillo, calambres nocturnos, várices visibles, picor. Mejora al elevar la pierna.
De arterias: dolor en la pantorrilla al caminar cierta distancia que obliga a parar y cede con el reposo, pie frío y pálido, pulso débil, uñas y vello escasos, heridas que no cierran. Empeora al elevar la pierna y mejora al bajarla.
Ese contraste es la pista más útil: si elevar la pierna alivia, apunta a venas; si elevarla molesta y bajarla alivia, apunta a arterias, y eso se valora pronto.
Manos y pies fríos, que casi nunca son «circulación»
Tener las manos y los pies fríos suele ser una respuesta normal al frío y al estrés, no un problema circulatorio.
Cosa distinta es el fenómeno de Raynaud: los dedos se ponen blancos, luego azulados y después rojos al recalentarse, con adormecimiento y a veces dolor, sobre todo con el frío. Eso sí se valora, especialmente si aparece de adulto o afecta a un solo dedo.
Qué la mejora
- Caminar. Es lo mejor tanto para venas como para arterias, y en el caso arterial el ejercicio pautado es de los tratamientos con más respaldo.
- No fumar. En el problema arterial, el tabaco es el factor que más pesa, sin comparación.
- Controlar presión, azúcar y colesterol.
- Bajar peso si hay de más.
- No estar más de una hora seguida quieto.
- En el problema venoso: elevar las piernas y medias de compresión indicadas por un profesional.
Las medias de compresión no son para todo el mundo: en un problema arterial pueden estar contraindicadas. Por eso conviene saber primero de qué se trata.
- Si le duele la pantorrilla al caminar una distancia parecida cada vez y cede al parar.
- Si tiene un pie frío, pálido, con pulso débil o sin vello.
- Si hay una herida en el pie o la pierna que no cierra.
- Si es diabético y aparecen cambios en los pies: ahí el umbral para consultar es más bajo.
- Si los dedos se ponen blancos y luego azulados con el frío.
- URGENTE: si una pierna se hincha de golpe con dolor en la pantorrilla, o si un pie se pone frío, pálido y doloroso de forma súbita. Las dos cosas se atienden el mismo día.
Si no sabe si lo suyo es de venas o de arterias, eso es lo primero que hay que aclarar. Puede agendar una consulta en línea.
Agendar una consultaPreguntas frecuentes
¿Cómo sé si es problema de venas o de arterias?
Por cómo responde a elevar la pierna. Si elevarla alivia, apunta a venas. Si elevarla molesta y bajarla alivia, apunta a arterias, y eso se valora pronto.
¿Tener las manos y los pies fríos es mala circulación?
Casi nunca. Suele ser una respuesta normal al frío y al estrés. Distinto es que los dedos se pongan blancos, luego azulados y después rojos al recalentarse: eso sí se valora.
¿Qué es lo mejor para la circulación de las piernas?
Caminar, tanto en el problema venoso como en el arterial. En el arterial, el ejercicio pautado es de los tratamientos con más respaldo, y dejar de fumar es lo que más pesa.
¿Las medias de compresión sirven siempre?
No. Ayudan en el problema venoso, pero en un problema arterial pueden estar contraindicadas. Por eso conviene saber primero de qué se trata.
¿Cuándo es urgente?
Si una pierna se hincha de golpe con dolor en la pantorrilla, o si un pie se pone frío, pálido y doloroso de forma súbita. Las dos cosas se atienden el mismo día.
Esta información es orientativa y no sustituye una consulta. Si tiene un diagnóstico o toma medicación, consúltelo con el profesional que le atiende antes de cambiar nada.