Retención de líquidos: cuándo es normal y cuándo no

Hincharse al final del día no es lo mismo que amanecer hinchado. La primera suele ser gravedad y calor; la segunda hace pensar en algo de fondo.

Qué es y por qué pasa

El líquido de la sangre sale y entra continuamente de los tejidos. Cuando sale más de lo que vuelve, se acumula y aparece la hinchazón.

Las causas benignas más comunes: estar mucho rato de pie o sentado, el calor, comer con mucha sal, los días previos a la regla, el embarazo, viajes largos sin moverse.

La señal que más orienta es cuándo aparece. La hinchazón que se va durante la noche y vuelve a lo largo del día suele ser benigna. La que ya está al despertar, no.

Cuándo hay algo detrás

Estas formas hacen pensar en una causa que hay que buscar:

• Hinchazón que no baja durmiendo.
• Aumento de peso rápido, de varios kilos en pocos días.
• Hinchazón junto a falta de aire, sobre todo al acostarse o al hacer esfuerzo.
• Hinchazón que sube más allá del tobillo, a las piernas o al abdomen.
• Hinchazón de una sola pierna.
• Hinchazón de cara y párpados al despertar.

Detrás pueden estar el corazón, el riñón, el hígado, la tiroides o las venas. Son cosas distintas con manejos distintos, y por eso el primer paso no es «desinflamar»: es saber qué la produce.

Qué ayuda en la retención benigna

• Bajar la sal, y sobre todo la escondida: embutidos, consomés, sopas de sobre, snacks.
• Moverse. Caminar activa la bomba de la pantorrilla, que es lo que devuelve el líquido.
• Elevar las piernas un rato al final del día.
• Medias de compresión si hay problema venoso.
• Beber agua con normalidad: beber menos no reduce la retención, la empeora.
• Bajar peso si hay de más.

Y una advertencia importante: los diuréticos por cuenta propia son mala idea. Si la hinchazón viene del corazón o del riñón, tomarlos sin saberlo puede desequilibrar sales y función renal; y si es benigna, producen un rebote que hincha más al dejarlos.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo la retención de líquidos es preocupante?

Cuando no baja durante la noche, cuando hay aumento rápido de peso, cuando va con falta de aire, cuando sube más allá del tobillo, cuando afecta a una sola pierna o cuando aparece en la cara y los párpados al despertar.

¿Beber menos agua reduce la retención?

No: la empeora. Ante menos líquido, el cuerpo tiende a retener más. Lo que hay que bajar es la sal, no el agua.

¿Puedo tomar un diurético por mi cuenta?

Es mala idea. Si la hinchazón viene del corazón o del riñón, tomarlos sin saberlo puede desequilibrar sales y función renal; y si es benigna, producen un rebote que hincha más al dejarlos.

¿Por qué me hincho más al final del día?

Por la gravedad y por estar mucho rato de pie o sentado, sobre todo con calor. Esa hinchazón que se va durmiendo y vuelve a lo largo del día suele ser benigna.

¿Qué hago si se me hincha una sola pierna?

Consultar el mismo día, sobre todo si hay dolor o calor: una hinchazón de una sola pierna puede ser una trombosis.

Esta información es orientativa y no sustituye una consulta. Si tiene un diagnóstico o toma medicación, consúltelo con el profesional que le atiende antes de cambiar nada.